Dans l’épisode 3 de La Causerie FFF, Rio Mavuba est revenu sur l’influence de son père dans son parcours de footballeur.

Fils d’un ancien international zaïrois ayant disputé la Coupe du monde 1974, l’ancien milieu des Girondins assure pourtant qu’il n’a jamais grandi avec l’idée de suivre ses traces.

« Pas du tout, parce que ça s’est fait naturellement. Ce n’est pas comme si j’avais eu la chance de le voir. Je savais ce qu’il avait fait, mais c’était beaucoup les gens qui m’en parlaient. Beaucoup les gens qui me disaient : “Ton père, c’était…” »

Rio Mavuba explique avoir pris conscience de ce que représentait son père à travers les témoignages des personnes qu’il rencontrait.

« J’ai ressenti que c’était quelqu’un, entre guillemets, à travers le foot, en tout cas au Congo. »

Pour autant, il n’avait pas de plan de carrière précis lorsqu’il était adolescent.

« Franchement, jusqu’à 16 ans, je ne me suis pas dit : je vais devenir footballeur. C’est vraiment venu naturellement. Je ne me suis vraiment pas posé de questions. J’avançais, j’avançais. »

L’ancien international français a ensuite perdu son père à l’âge de 13 ans, un événement qui a marqué sa jeunesse.

« Après, je pense que vers 17 ans, quand tu deviens un peu plus mature, bien sûr que j’ai l’idée et l’envie de réussir quelque chose pour le remercier. »

Une motivation qui l’accompagnera tout au long de sa carrière, jusqu’à disputer la Coupe du monde 2014 avec l’Équipe de France, quarante ans après la participation de son père au Mondial avec le Zaïre.